Evidence of Grace in 2005

KemurahanMu
(Thy Loving Kindness
© 1962 Singspiriation Music
Words and Music by Hugh Mitchell
terj: sendiri)

KemurahanMu lebih dari hidup
KemurahanMu lebih dari hidup
Bawa hidupku memuji Engkau
KemurahanMu lebih dari hidup.


Masih ingat di awal tahun 2005 ini, aku terbaring lemah di RS St. Borromeus, Bandung. Jumat sore jam 4, tgl 31 Desember 2004 tiba-tiba aku harus dibawa ke Unit Gawat Darurat di rumah sakit itu, setelah didiagnosa aku dipaksa untuk tinggal oleh si suster galak karena sakit usus buntu/appendic. “Udah parah sakit-sakit gini masi mikir mau main piano besok pagi????? Gak! Kamu harus tinggal disini, enak aja, nanti kalo ada apa-apa siapa yg mau tanggung jawab???” Masih teringat suster itu galak bener ngomongnya. Higs.
Besoknya, tgl 1 Januari 2005, hari pertama di tahun yg baru, RS Borromeus mendapat 1 orang pasien special di taun baru yg “mejeng” di kamar operasi. Well, operasi berjalan lancar, Tuhan kirim pasukan 1 batalyon utk menghiburku saat itu, ada pasukan suster, pasukan keluarga, pasukan teman-teman, wehhh pokonya rame deh.

Masih teringat betapa panjangnya lika-liku kelulusanku dari kuliah HI-Unpar. Dosen pembimbing skripsi-ku diganti 2x, dan yang terakhir itu punya high demand yang luar biasa. Sebetulnya aku bener2 kepengen lulus Februari 2006 supaya bisa cepet urus semua persyaratan untuk studi ke Amrik. But somehow aku ragu-ragu dan betul aja, kesempatan lulus Februari sdh tertutup. GOOD BYE! Dosen pembimbing I bilang, paling cepat aku bisa selesaikan skripsi April 05. WHAT???? Secara gak sengaja itu sempat jadi “lightning thunder” yang menyambar. Artinya aku harus tunda lagi rencana studi ke Amrik yang mau start Agustus/Fall 2005. Anyway, I’ve got to do what I have to do. Di tengah segala keraguan2, kelelahan, kecapean, (sdkt keputusasaan jg), aku tetap kerjain itu TA dan finally selesai bukan April, tapi Mei, tepatnya, akhir Mei 2005, krn selama bbrp minggu, Pak Irawan, sang dosen, sempet menghilang dari peredaran. Skripsi pun hampir tertunda kembali. Temenku sesama anak bimbingannya bahkan sampe nangis tersedu-sedu di hadapan pembimbing II (Bang Tian), wah pokoknya bener2 desperate sekali. Setelah melewati perjalanan pendek tapi panjang akhirnya project ini selesai jg. 18 Mei diapprove, 18 Juni udah disidang, dan 28 Juni wisuda. WOW, super ngebut.

Eits, nanti dulu, kebut2an yg mendebarkan itu gak stop disitu. Admissions Dept dari Liberty University sekolahku di Amrik memberi kabar, aku msh bisa masuk periode Fall 2005, asal semua dokumen cepat dikirim. Weleh-weleh. Ini artinya, aku hanya ada waktu bbrp minggu utk beresin semua tektek bengek yg super panjang prosedurnya. Setelah transkrip nilai dan dokumen dikirim, yg lebih parah dan mengejutkan lagi, mrk bilang, transkrip UNPAR walaupun udah ditranslate bhs Inggris, buat mereka KAGA LAKU! Hrs dievaluate/dilegalisir dulu di World Education Service, New York, dan itu makan waktu skitar 3-4 minggu lagi! Ya ampun, aku pikir ni sekolah ribet amat. Jadi statusku masih unsure saat itu. Aku sempet pikir, “forget it, you won’t be able to go there.” Tapi aku terus maju dan ikutin apa yg mrk mau. Berita aneh dtg dari Amrik, tgl 20 Juni aku resmi diterima, walaupun itu transkrip urusan legalisirnya blm beres. Hmm ntar ada kejutan apa lagi neh….. msh hrs tunggu berita selanjutnya dr mereka. Btw, pas aku lagi nunggu kepastian dr mereka, aku dapet 2 kartu pos berturut-turut, isinya kira2 gini: “apakah anda jadi mau studi di sekolah kami, kok sdh lama kami tdk dengar kabar dr anda?” Waks! Justru aku yg tunggu kabar dr sono kok malah jadi gitu, waaa ni sekolah kegedean sich jadinya prosedur berbelit2 dan gak ada koordinasi dr 1 dept ke dept lain. Jadi makin was-was aja, kira2 semua dokumen yg dikirim nyampe gak yah? Emang deh kalo gak gini ga rame. Nah, akhirnya dateng jg itu form I20 yg ditunggu-tunggu. Masih ada hal penting yg lain yg hrs dilakukan, wawancara visa. Deg..deg..deg.. setelah deg-degan prosesnya, akhirnya dapet deh itu visa, bayangin, dlm wkt 2 minggu itu visa akhirnya dicap. Orang bilang ini mujizat krn biasanya hrs nunggu sebulan lebih.
Fhew! Tgl 11 Agustus akhirnya aku terbang (bukan terbang beneran, maksudnya numpang kapal terbang gitu) meninggalkan tanah air tercinta. Higs… Banyak kenangan yg dilewati di Indonesia, dan ada segudang hal lain yg menunggu di negeri Uncle Sam. Pengalaman terbang kedua ini jauh beda dgn pengalaman terbang pertama ke Amrik di thn 2003. Kali ini di pesawat aku bisa tidur nyenyak, sampe itu makanan kelewat 2x. Pules deh pokonye. Kelewat wkt dikit mgkn kotak makanan gue keburu disabet si India di sebelah…hehehe… Pas nyampe di Airport Chicago, spt biasa, hrs tunggu sejam-an lebih utk interview, kali ini a lot shorter drpd dulu di Airport JFK New York. Tapi yg bikin lbh rame adalah soal bagasi. Waktu transit kali ini jauh lbh pendek, so selesai interview buru-buru ke transfer desk utk masukin bagasi. Pas liat jam, waaa udah jam 4, sementara pesawat selanjutnya brgkt jam 4.30 – only another miracle could save me.
Dari terminal 5 buru-buru deh ngibrit lari ke terminal 1 bawa2 koper kecil sama tas pinggang. Nyampe terminal 1, jedenk!!!! Ngantrinyaaaa…. Ada security checkpoint yg mesti dilewat, pake2 buka sepatu segala. Wahhh, makin deg2an deh. Selesai lewat security checkpoint aku nyeruduk ibu-ibu, hampir aja dia jatuh roboh gara2 hak sepatunya tinggi buanget. Gue cuma bisa bilang sorry…sorry, terus ngibrit lagi soalnya di speaker terminal ada namaku disebut (bukan oleh ibuku tapi oleh operator), artinya itu last call sebelum berangkat. Akhirnya, masuklah saya ke dalam pesawat kecil nan sempit itu, begitu masuk pintu kapal langsung ditutup. Beres!!!!!!!!!!!!!!! Fhew!
Tgl 12 Agustus sore pesawat terakhir itu mendarat di Roanoke City, Virginia – kira-kira sejam dari Lynchburg. Begitu nyampe, ada 2 hal penting yg aku cari. Pertama, tante Linda yg ngejemput. Kedua, bagasi. Bagasi kaga ada! Weleh, skrg apa lagi neh. Ternyata bagasi tu ketinggalan masih nyungsep di Chicago, jadi baru nyampe besoknya. Untung deh bisa dianter bagasinya ke Lynchburg.

Hmmm, skrg dah ga kerasa. Tau-tau 2005 hampir berlalu. Dari kota Bandung yg makin panas, macet, dan sumpek, aku pindah ke Lynchburg, kota di kaki Blue Ridge Mountains, dingin, sejuk, dan sepi. Dari GB Pertama, gerejaku yg penuh kenangan ampir tiap hari ‘ditongkrongin’, ke Faith Baptist Church, gereja kecil yg bersahaja tapi akrab. Dari UNPAR, kampus keren yg tempat parkirnya kagak keren, ke Liberty University, kampus lega yang bikin badan sehat gara-gara tiap hari jalan kaki setengah jam sekali jalan. Dari Indonesia - negri 1 musim (musim maceetttt) ke Amerika, negri 4 musim (spring, summer, fall, winter). Dari studi S1-sarjana, dimana paper dan tugas semua cepet selesainya (maksudnya besok hari terakhir, mlmnya langsung selesai) – ke studi S2, dgn target beda dikit, 1-2 hari sebelum due day, hehehehe…..
Yg jelas, taun 2005 penuh dengan banyak hal baru. Belajar banyak dari para professor di kampus baru ini. Ada Dr. Freerksen yg rada2 “freak” alias “aneh” dgn course New Testament-nya. Dr. Diemer, dosen Church History yang humoris, lucu, tapi sangat wise dan kebapa-an. Ada Dr. Towns, dosen Church Growth, Mr. Sunday School, orang bijak yg banyak pengalamannya, kalo sekali cerita pasti ga berhenti2. Dan saya jg belajar banyak dari Dr. Yates, dosen termuda di seminary yg ngajar Old Testament dgn metode yg bagus, dialogis tapi arahnya jelas.
Selain ketemu dosen2 yg unik2, ketemu juga sama temen2 yg unik2 pula, baik di kampus, di gereja, dan di dunia virtual maya…. Hehehe.. kumplit, jrenk! Di quad dorm 31-1 tercinta ada Nate, roommate yg cinta kedamaian dan ketenangan, tapi suka pasang2 musik hardrock…. hmm. Ada Rob Denton, Dave Sewell, Emaurie & Jeremy, John Maddox, Jonathan Martinez, anak2 1 quad yg kompak semua – para penggemar nasi goreng Indo. Ada Aaron Meng, bule-half Chinese yg jadi RA-resident assistant yg super cool dan jadi teladan buat temen2nya. Ada John, Devont, Karl, dan Richard, temen 1 prayer group yang antik-antik.
Ada Ben Forrest (my future house/roommate) dan Maria Marsico, kedua temen baik yang sedang masuk masa ‘penjajakan’, ceritanya kita jodoin hehehe… ada James Ng, teman omprengan/tebengan dari classroom ke Vines Center, ada Mr. Cho, misionari asal Korea yg selalu minta catetan kuliah kagak pake permisi dulu. Ada Awi dan Nini, teman seperjuangan asal negri Indomie, syukur kpd Tuhan buat kebaikan Om Sam dan Tante Linda Maedjaja yang menjadi ‘ortu pengganti’ kami sementara kami studi di kota terpencil nun jauh ini. Nasi uduk, gudeg-opor-kari, sayur asem, lodeh, bistik, soto, rendang, krupuk udang, kacang sukro, hingga es blewah, always menanti kami pabila sedang ‘mual’ sama junkfood di kampus yg ngebosenin. (Om, Tante, tunggu saya balik ke Lynchburg, ya, ntar kita duren party rame2, saya bsk mo borong duren monthong nih, 79cent sekilo!!!)

Di gereja Faith Baptist, ketemu dgn berbagai macam orang berikut sifat-sifat dan kepribadiannya. Yg pertama, Pastor Dave, biar gaek tapi tetep funky bersemangat, terutama kalo udah naik motor Harley-nya… yeeehaaa! Roy Ray, asisten pastor yg blak-blakan kalo ngomong dan aksen southern-nya kental banget. Ada Mike Mills dan Robyn Baird, teman seperjuangan yg biasa ‘ngamen’ bersama. Ada Phil Vincent, choir director yg baru didaulat, periang dan suka ngebadut. Dan belasan temen-temen lain yg semuanya menjadi berkat tersendiri.
Di kantor/Admissions Dept. walaupun baru sebulan kurang kerja sama mrk, ketemu sama orang2 yg unik juga. Ada Mr. Plyter/Mr. P, si bos yang demen cerita ttg cucu-cucunya. Ada trio Mrs Jordan, Mrs. Reeves, dan Mrs Saunders, yang kompak selalu ngaku2 diri kegemukan tapi tetap saja suka nawarin kue dan snack. Ada Wendy Keen, kalo ngomong nyerocos kaya kereta api, dan Annette, bule kelahiran Ngayogyakarta Hadiningrat, yg semanget dpt temen kerja orang Indo….hehehe…

Di dunia virtual/alias dunia di layar tancep 20x30cm, I’m glad bisa menyapa anak-anak Tuhan yang setia, dan akhirnya bisa ketemu mereka scr langsung. Ada pasangan Zion dan Pink (Kentucky & West Virginia), kedua musicians yang cinta Tuhan sampe mau ninggalin “karir” mulus utk terjun ke dlm dunia pelayanan dan sedang ”prepare” for the next step in life. Ada pasangan Pdt Yandi dan Ibu Vonny di Philadelphia, keluarga muda yang jd hamba Tuhan yang setia, yg gak kompromi di tengah tantangan pelayanan yang sulit sekalipun.

Fall Semester 2005 sudah berlalu, ada banyak kenangan, ada suka-duka, gembira dan lara. Banyak pengalaman2 unik yang Tuhan kasi. Spt jalan kaki tiap hari kuliah 30 menit bolak balik sekali jalan, dari dorm ke classroom, sampe badan susut 6 kilo lebih (tapi terus naik lagi terakhir2 ini). Bikin masakan sendiri kalo pas lagi gak mood makan di kantin or lagi cuaca buruk gak bisa turun ke bawah/kantin, pdhal di rumah ampir gak pernah tuh masak2, ini termasuk konsekuensi jadi tempat orang2 minta makanan… hehehe gpp lah, jadi berkat buat orang laen. Bisa punya prayer group yang isinya orang2 unik juga, walaupun mrk lbh muda/anak2 undegrad, tapi mereka punya passion dan dedication kpd Tuhan, salut.
Satu yg paling bikin geleng kepala itu, waktu jam 2 pagi lagi asyik2nya tidur nyenyak, tiba2 fire alarm bunyi dan semua anak 1 gedung dievakuasi keluar, di tengah2 hujan salju dan cuaca minus 5’ celcius, saat itu kaga sempet ambil jaket, yg ada cuma pake sandal jepit sama sweater tipis dan langsung lari keluar, terus gak boleh berdiri di bawah “awning” hrs di kolong langit.. Waaaaa brrrrrrrrrrrrrrr dingin banget… hampir sejam. Tega bener tuh LUPD dan para seniors.
Tuhan juga kasi banyak berkat jasmani, pertama kali dlm hidup dapet “love offering” berbentuk “uang” dari gereja, itu inisiatif dan kemauannya mereka yg bikin aku kaget. Terus pas Natal kmrn, sampe ada yg kasi ‘angpau’ terselip di kartu Natal, waks, jd rada terharu jg. Natal ini jg berkesan krn Tuhan menunjukkan bhw ‘we cannot outgive the Lord’, artinya Tuhan gak pernah berhutang kpd kita, Dia selalu memberi kpd kita lbh dari yg kita bayangkan. Gaji/paycheck pertama yang saya berikan persis di hari Natal sbg ‘firstfruit’, Tuhan gantikan dlm jumlah yg sama scr ajaib. Wow, ini bener2 gak nyangka, ko bisa yaa!
Berkat lainnya, dlm 1 semester ini juga, Tuhan kasi kesempatan buat jalan2 ke 3 negara bagian yg berbeda, Washington, D.C., Kentucky, dan Pennsylvania (selain ngelewat bbrp neg bagian lain dlm perjalanan itu). It was so wonderful!
Special blessings yang masih kuingat adalah kehadiran Pdt Firman, our former pastor, yg dateng tiba2 dari Nganjuk ke Bdg bbrp minggu sebelum aku berangkat. God's message hari Minggu itu, "He Will Carry You." Yes, Tuhan yang atur isi seluruh dunia, pasti atur hidupku juga. Thx a lot, Pak Firman! Yg kedua, Rick & Karen Clough, yg sempet2nya dtg waktu aku transit di Changi Village, 2 jam jalan kaki, naik MRT, bis, taksi, just to come and see me before I flew. Thx for the "pilgrim's progress" reminder. Thx to teman2 the UpperRoom, yg bukan cuma doain aja, tapi jg until last minutes msh sempet2nya bantu ini dan itu.

Masih banyak perkara-perkara lain yg Tuhan buat di tahun 2005 ini, semua mengandung maksud dan tujuanNya, semua karena anugerah dan kemurahanNya, semua untuk kemuliaanNya.

Sambil masuk tahun 2006, jadi inget doa Raja Daud yg terkenal

O LORD, You have searched me and known me, You know my sitting down and my rising up. You understand my thought afar off. You comprehend my path and my lying down and are acquainted with all my ways
For there is not a word on my tongue. But behold, O LORD, You know it altogether
You have hedged me behind and before, and laid Your hand upon me.

Psalm 139:1-4 - NKJV


Thank you, Lord Jesus, for Your grace in the year 2005, now I will enter 2006 with Your hand laid upon me, with a renewed spirit. Teach me to walk in Your truth day by day, for You are the Truth.
Amen.

last day in 2005

One more day left in 2005. Yes, there's only one single day and then 2006 will come. What shall I do then? My Ebenhaezer God has led me so far all through this year and now here I am, gazing at His grace and mercy in every step of the way. What shall I do in this very last day of 2005?
Hmm actually, I'm also wondering what are the things that He has already installed for me on this particular day?

Dec 31, 2005 - 00:00am - Z - Philadelphia, Pennsylvania


Your Grace Still Amazes Me
Written by: Shawn Craig and Connie Harrington

My faithful Father, enduring Friend
Your tender mercy’s like a river with no end
It overwhelms me, covers my sin
Each time I come into Your presence
I stand in wonder once again

CHORUS:
Your grace still amazes me
Your love is still a mystery
Each day I fall on my knees
Your grace still amazes me
‘Cause Your grace still amazes me

Oh, patient Saviour,
You make me whole
You are the Author and the Healer of my soul
What can I give You, Lord,
what can I say
I know there’s no way to repay You
Only to offer You my praise

It’s deeper, it’s wider
It’s stronger, it’s higher
than anything my eyes can see

Christmas 2005 memoirs - part III

- Jedidiah, me, and Josh - Philadelphia Arts Museum

Christmas 2005 memoirs - part II

Murid Sekolah Minggu mulai berlatih sandiwara
hai mari berhimpun dan bersukaria
panitia Natal sudah menghitung
delapan ratus ribu untuk konsumsi
tiga ratus ribu untuk dekorasi
dua ribu tahun sudah berlangsung

Pikiran membayangkan salju menutupi cemara
Natal diromantikkan jadi pigura
atau dijadikan peringatan zaman purba
gembala di padang Efrata
tiga orang majus dengan unta

Itukah isi berita kedatangan Yesus?

Juruselamat bukan saja Bayi di Betlehem tapi Rabbi di Yerusalem.
yang memaki kemunafikan
yang solider dengan si buangan
PengikutNya disuruh melanjutkan
mempraktekkan keadilan
memprotes jika kekuasaan disalahgunakan
menyediakan hati di mana solidaritas diperlukan
Itulah shallom

Natal lagi
Sudah dua ribu tahun shallom dimulai
tapi mana shallom

Seorang sopir taksi ditembak..... di Bungur
di Slipi seorang pemuda tergeletak ditembak dari jip yang terus kabur
disini selundup, disana korup

Seorang guru Sekolah Dasar menghitung dan melamun
memegang hadiah jerih payah setahun hitungannya tidak sukar
uang lima puluh ribuan lima lembar

Malam Natal lagi
malam damai di bumi
itulah juga kata sang letnan di dataran Golan
Damai di bumi tulisnya kepada keluarga dan taulan
besoknya ia membom lagi

Gedung itu ramai padat
Selamat! Selamat!
orang duduk, berdoa merunduk
Christmas dinner dimulai

Tak jauh dari situ
dalam sel kantor polisi
para tahanan duduk terpaku, sepi, lapar

Natal, bel alarm yang mengejutkan
Shallom itu teruskan!
Tapi pengikut Kristus lebih senang diayun lagu tenang
sunyi senyap.....dunia terlelap....

Tahun ini pun Natal cuma peringatan zaman dulu
cuma upacara ibadah
cuma urusan rohani pribadi

Malam Natal
malam senyap
dan pengikut Kristus terlelap

Selamat malam pengikut Kristus
selamat malam gereja
selamat tiduuuurrrrr... sssttt.......


by: Dr. Andar Ismail

unexpected weekend

Ha! Kemarin, tepatnya hari Jumat tgl 16 Desember, aku “terpaksa” keluar dari dorm setelah “dipaksa” utk check-out dari dorm selama Christmas break ini. Jadwal check-out sdh di set-up Kamis tgl 15, tapi hari Rabu mlm kemarin kota Lynchburg dapet berkah hujan salju dan ice yg cukup heavy. Jalanan semua licin dan dilapisi ice. Our friend, Michael, kena musibah di jalur highway US-29 North, mobil Suzuki Vitara kesayangannya mental dan hancur total. Puji Tuhan anak itu gak kenapa2.
Me and my Indo buddy, Will, sdh rencana pergi utk pindah ke rumah Pastor David Smeltz, yang bermurah hati menampung kami berdua selama liburan Natal ini. Rumah Pastor Dave kira2 20 miles dari Lynchburg, jalannya lewat highway yg sama tempat kejadian Michael kecelakaan.
Hari itu kami gak jadi berangkat pindah, semua jalanan licin dan hujan ice masih belum berhenti. Kamarku yang sudah dirapiin dan diberesin, akhirnya masih dipakai tidur semalam lagi…. Hidup memang repot. Bbrp temen kami beberapa yg udah mau mudik/berangkat libur hari itu terpaksa balik lagi juga ke kampus karena mrk gak bisa lanjut perjalanan di highway yg licin sementara kaca mobil mrk dipenuhi es yang nempel.
Malam itu kami para mhs yg kagak jelas nasibnya, keliling2 kota cari makanan, semua fastfood dan restoran tutup gara2 badai salju dan ice. Alhasil kami ke walmart dan masak makanan alakadarnya. Besoknya, hari Jumat, kami berangkat jam 2 sore. Hari sangat cerah, matahari nongol, dan cuaca tdk begitu dingin, jalanan lancar. Tiba di rumah Pastor Dave, kami tinggal di garasi belakang, which is nice, ada TV, ada meja belajar, ada 2 sofa, ada tungku kayu bakar, ada pemanas ruangan, dan ada PIANO….hehehe…. Mau tau hal pertama yg dilakukan setelah beres2 dan pindahin semua barang dari mobil???? Play piano and sing some hymns! I played Will’s favorite song from the hymnal, “Wonderful Grace of Jesus.” Not bad at all, I played and he sang, and it wasn’t out of tune, by the way. Sore hari sampai mlm jam 22.30, kami ngobrol puanjang tiga seri dengan Pastor David, isinya macem2 deh. Aku bersyukur dapat double-blessings tinggal di tempat ini, berkat jasmani lancar apalagi berkat rohani.
Di hari kedua, Z dan Will kembali berkolaborasi, kali ini bukan main piano dan nyanyi hymns, tapi masak buat tuan rumah! Pagi hari aku ujian setir mobil dan buat SIM, lulus lho, ciyeee, terus kami belanja bbrp bahan makanan, lalu pulang2 masak supper deh buat yg empunya ni rumah gede. Menu hari ini: wonton soup/sup pangsit babi dan sapi lada hitam. Waw, uenak buanget. Sayang, aku lupa ambil kamera utk bikin gambarnya, mudah2an besok pas edisi kedua cooking kami ga akan lupa. Puji Tuhan yg punya rumah kaga sakit perut dgn masakan yg kami bikin. Sore hari yg punya rumah pergi Christmas caroling dgn para lansia gereja, yg numpang rumah bingung, gak ada kerjaan, mau pergi tapi males banget soalnya jauhhh bener. Ya sudah kembali kupencet itu piano nganggur. Alhasil kami bikin double album nyanyi lagu2 hymns. Kalau dihitung, mungkin lebih dari 30 hymns yg kami nyanyiin just to kill time while doing nothing di mlm minggu ini. Boleh percaya boleh nggak, dari lagu2 yg dinyanyiin itu, separonya aku baru denger tadi, alias gak tau selama ini. Jadi aku merasa spt bego sendiri, apalagi justru Will yg lebih lancar baca not toge lumpia.
Overall, it wasn’t a bad weekend at all. I thank the Lord for that many blessings He gave to me. (photo menyusul, yach)

Christmas 2005 memoirs - part I

Hari ini adalah acara Christmas Special Program kami di gereja. I really enjoy working together with these people. Most of them will return to their home during Christmas. Hari ini terakhir kami ketemu dan sama2 pelayanan. Well, I'm gonna miss them, they are really cool friends. Roy & Jen Ray from North Carolina, the gank leader. Nathan Berg from Connecticutt - pianoman, the country guy who wants to raise 10 children, Sarah Shelton from Kentucky - the oldest of all, one of the highest soprano I've ever heard, Philip Vincent from Michigan - si ganjen, the choir leader of nannies and grannies; Robbyn Baird from DC- si alto yg demen solo. With little Devin, si unyil yg kaga bisa diem..... It is a blessing that we can work together, bringing honor and glory to God through our music. Sampai jumpa lagi taun depan, bless your heart. Couldn't wait until we meet again.
Have a great Christmas time with your family. Soli Deo Gloria!

just a thought

I Thessalonians 5:18
"thank God no matter what happens. This is the way God wants you who belong to Christ Jesus to live." (the message)


Thank GOD! Give thanks! Mengucap syukur. Dua kata yg gampang sekali keluar dari mulut tapi ga selalu gampang utk bener2 dilakuin. Hari ini gue kena batunya...
Hari ini hari kedua aku kerja di kampus... start dari jam 4 sore sampai jam 9. Dari kemarin semua kerjaan lancar2 aja, supervisornya baek, staf2 dia juga semua baek2 dan friendly, entahlah, apa karena msh hari2 bulan madu dgn student worker baru??? Tau dah, alkisah waktu pulang dari kantor, badan sdh cape, perut blm diisi, dan cuaca di luar lumayan "hangat"... 25'F alias -5'Celcius. Aku jalan dari kantor ke asrama kurang lebih setengah jam standardnya sekali tempuh, kalo lewat jalan pintas via lapangan atletik. Tadi waktu pulang, lap. atletik cuma dibuka pintu selatan, pintu utara ditutup. Jadilah aku berjalan balik lagi ke selatan dan jalan kaki mengelilingi lap. atletik dulu, baru ke jalan utama....
Terpikir lagi lagu "God is the Strength of My Heart", tapi nyanyinya setengah ati. Setengahnya lagi berdoa (setengah hati jg) spy ada pengemudi mobil yg cukup beriba utk nawarin tumpangan. Ternyata tumpangan tdk kunjung menepi, jadilah aku berjalan terus. Begitu sampai di depan lap. sepak bola yg letaknya persis di depan dorm (tapi masih jauh), gue liat ada 3 orang ngedorong kursi roda, yg diisi 1 orang. Ternyata itu wajah yg dikenal, mas Richie.... tetangga 1 dorm yg biasa "ngelarisin" persediaan makanan gue ...... Salah satu orang yg dipakai Tuhan utk melatih kesabaranku hehehe.... Tadi kursi roda dia abis batere-nya, jadi ngadat alias gabisa jalan. Tau sendiri kursi roda elektrik itu beratnya 3x kursi roda biasa krn ada batere AC yg buerattt... Jadilah tadi mendorong kursi roda itu dgn modal nekad entah sanggup kaga krn badan ini rasanya udah mau rontok. Ditambah lagi cuaca yg aneh bin ajaib, di luar -5'C tapi di dlm jaket badan semua basah keringat krn humidity 95%.
Alhasil kami semua sampai di dorm dengan selamat sentosa. Masih bersyukur krn pulang2 masih bisa menikmati jatah dinner ngambil dari kantin, menunya lumayan nikmaaatt "pork chop steak dan almond cheese cake."
Terlepas dari itu, malah jadi kepikir, sebetulnya aku nolongin anak itu motifnya apa ya, apa tadi pas ngep-ngep2an dorong itu sungguh2 mau nolong, or cuma gengsi takut diomongin anak2 dorm kalo gue orgnya cuekan dan ga sosial? Graduate seminary student gitu lho.... Atau emang sungguh2 mau tolong dia walaupun orangnya rada2 iritating.... Kenapa pas masih jalan kok mau bersyukur rasanya susah kali ya. Kalo Tuhan Yesus yang tadi pulang kerja, hrs jalan kaki setengah jam, lapar, kecapean, dan ketemu orang yg kurang menyenangkan perlu ditolong, kira2 Dia bakal gimana ya....
Ah kena, deh.

Jesus is the Reason for the season!

Hari ini tanggal 1 Desember 2005. Hari pertama di bulan terakhir di tahun 2005.
Musim dingin sudah mulai tiba.... Inilah minggu2 kejepet nasional, 2-3 minggu dijepit di antara 2 liburan besar di negeri Uncle Sam ini, Thanksgiving dan Christmas alias Natal. Bagi gua, ini akan jadi Natal yang pertama tanpa kehadiran keluarga, orang tua, adik, dan teman2.
Sambil menunggu datangnya Natal, beberapa minggu ini kok kepikiran terus satu lagu yang sebetulnya dah rada lama dengernya, tapi baru terakhir2 ini jadi bahan renungan. Dua minggu lalu lagu ini gua nyanyiin di gereja, dan minggu kemarin, lagu ini sama2 dinyanyiin oleh jemaat. Tiap kali nyanyi lagu ini, kata-katanya sungguh berasa. Makna lagu ini begitu dalam sampe2 gua rada begidig nyanyinya, disamping alunan lagunya yg rada2 celtic dan bikin suasana jadi beratttt hehehe.... Yah, Natal sebetulnya balik lagi intinya kepada Siapa yang kita peringati. Natal bukan soal apa dan bagaimana, tapi tentang SIAPA.
Lagu ini memang bukan lagu Natal, tapi lagu ini mengingatkan kita kembali tentang cerita yg terjadi kurang lebih 2000 tahun yang lalu. Pertanyaan Natal taun ini berulang.... tapi bukan klise. Apa yang akan aku berikan buat Tuhan?



IN CHRIST ALONE
Stuart Townend & Keith Getty
(c) 2001 Kingsway/Thankyou Music

In Christ alone my hope is found
(Hanya di dalam Yesus, harapanku dibangun)
He is my Light, my Strength, my Song
(Dialah Terangku, Kekuatanku, dan Laguku)
This Cornerstone, this solid ground
(Batu Penjuru dan Dasar yang teguh)
Firm through the fiercest drought and storm
(Kokoh sekalipun dilanda badai dan kekeringan yang menakutkan)
What heights of love, what depths of peace
(Betapa tinggi kasihNya dan sungguh dalam damaiNya)
When fears are stilled, when strivings cease
(Ketika rasa takut hilang dan kesukaran berhenti)
My Comforter, my All in All
(Penghiburku, Dia segala-galanya bagiku)
Here in the love of Christ I stand
(Di atas kasih Kristus aku berdiri teguh)


In Christ alone, who took on flesh
(Hanya di dalam Kristus yang menjadi manusia)
Fullness of God in helpless babe
(Allah sejati mau menjadi bayi yang lemah)
This gift of love and righteousness
(Inilah Hadiah kasih dan kebenaran)
Scorned by the ones He came to save
(Diejek mereka yang jadi alasan kedatanganNya)
'Till on that cross as Jesus died
(Hingga di salib itu ketika Yesus mati)
The wrath of God was satisfied
(Hukuman Allah ditimpakan kepadaNya)
For every sin on Him was laid
(Segala dosa ditanggungNya)
Here in the death of Christ I live
(Dalam kematian Kristus, aku dihidupkan)


There in the ground His body lay
(Di tanah dimana tubuhNya terbaring)
Light of the world by darkness slain
(Terang dunia menjadi korban karena kejahatan)
Then bursting forth in glorious Day
(Lalu bersinar terang di hari kemenangan)
Up from the grave He rose again
(Ia bangkit kembali dari kematian)
And as He stands in victory
(Sebagaimana Ia berdiri menang)
Sin's curse has lost it's grip on me
(Kutukan dosaku menjadi hilang)
For I am His and He is mine
(Kini aku milikNya dan Ia milikku)
Brought with the precious blood of Christ
(Oleh darah Kristus aku ditebus)


No guilt in life, no fear in death
(Tiada lagi kesalahan, tiada takut akan kematian)
This is the power of Christ in me
(Inilah kuasa Kristus di dalamku)
From life's first cry to final breath
(Dari tangisan pertama hingga nafas terakhir)
Jesus commands my destiny
(Yesus mengatur arah hidupku)
No power of hell, no scheme of man
(Tiada kuasa dosa, tiada usaha manusia)
Can ever pluck me from His hand
(Dapat merebutku dari tanganNya)
'Till He returns or calls me home
(Hingga Ia kembali atau memanggilku pulang)
Here in the power of Christ I'll stand
(Di dalam kuasa Kristus aku berdiri teguh)